活塞式压缩机是一种常见的机械设备，它的结构复杂，其中活塞环是起着非常重要的作用的。活塞环是安装在活塞上的一个环状密封件，其主要作用是保持气体在压缩过程中不外泄，同时也可以防止润滑油进入燃烧室。

活塞环的作用可以简单地理解为密封作用。在活塞向上或向下运动时，活塞环与缸壁之间形成一条密封通道，从而将气体压缩在缸内。同时，活塞环也可以防止气体的外泄，保证了压缩机的工作效率和稳定性。

除了密封作用之外，活塞环还有润滑作用。由于活塞环与缸壁之间的摩擦很大，因此需要在活塞环表面涂上一层润滑油，以减少摩擦力，并保持活塞环与缸壁之间的间隙，从而保证密封效果。

总之，活塞环在活塞式压缩机中起着非常重要的作用，它可以保证气体的压缩效果和稳定性，同时也能够减少摩擦力和防止润滑油进入燃烧室，从而提高了压缩机的工作效率和寿命。