三苯甲醇是一种重要的有机合成中间体，广泛应用于医药、染料、涂料等领域。其中，碘在三苯甲醇的制备中起到了关键的作用。

首先，碘可以作为氧化剂，促进苯甲醛的氧化反应。苯甲醛在碘的氧化作用下，可以被氧化为苯甲酸，同时释放出碘离子。这个过程是一个自由基反应，需要在酸性条件下进行，一般使用硫酸或盐酸作为催化剂。

其次，碘离子可以作为催化剂，促进苯甲酸的羧基还原反应。苯甲酸在碘离子的催化下，可以被还原为苯甲醇。这个反应需要在碱性条件下进行，一般使用氢氧化钠或碳酸钠作为碱性催化剂。

最后，三苯甲醇的制备还需要使用还原剂，将苯甲酸还原为苯甲醇。常用的还原剂有亚磷酸钠、硼氢化钠等，它们可以将苯甲酸还原为苯甲醇，同时释放出亚磷酸或氢气。

总之，碘在三苯甲醇的制备中起到了重要的作用，它既可以作为氧化剂，又可以作为催化剂，促进反应的进行。同时，还需要配合还原剂，将苯甲酸还原为苯甲醇。这些步骤的合理组合，可以高效地制备出三苯甲醇这种重要的有机合成中间体。