柠檬酸是一种有机酸，常见于柠檬、酸橙等柑橘类水果和蔬菜中。它具有多种作用和用途，以下就是它的一些主要特点：

1. 食品和饮料添加剂

柠檬酸被广泛应用于食品和饮料中，作为一种食品添加剂，可用作酸味剂、抗氧化剂、螯合剂和防腐剂等。它可以改善食品和饮料的口感和质量，延长它们的保存时间，还可以防止食品和饮料中的铁、铜等金属离子氧化。

2. 医药和化妆品

柠檬酸被广泛应用于医药和化妆品中，作为一种缓冲剂和酸化剂，可以改善药物和化妆品的质量和稳定性。它还可以用于皮肤护理产品中，具有保湿、美白和去角质的作用。

3. 清洁剂和去污剂

柠檬酸还可以作为清洁剂和去污剂，用于清洗厨房和浴室等地方的水垢、油脂和污渍。它可以有效地去除污渍，而且对环境无害。

4. 工业用途

柠檬酸还具有广泛的工业用途，如金属表面处理、纺织工业、油漆和涂料等。它可以作为螯合剂、缓冲剂和防锈剂，可以起到很好的作用。

总之，柠檬酸是一种非常重要的有机酸，具有广泛的作用和用途，在食品、医药、化妆品和工业等领域都有着重要的应用。