4-氨基-2-羟基丁酸（GABA）是一种重要的神经递质，在人体中发挥着重要的生理作用。它是一种由谷氨酸代谢产生的非蛋白氨基酸，可以通过血脑屏障进入大脑，并在神经元之间传递信号。

GABA在中枢神经系统中的作用是抑制性的。它可以绑定到神经元膜上的GABA受体，从而使神经元的兴奋性降低，进而抑制神经元的活动。这种抑制性作用对于调节人体的情绪、认知能力、睡眠、运动控制等方面都具有重要的作用。

GABA的缺乏与多种疾病的发生相关，如焦虑症、抑郁症、失眠症、帕金森病等。因此，GABA的补充被广泛应用于医学领域，以治疗这些疾病。

此外，GABA还广泛应用于食品、保健品等领域。在食品中，GABA可以通过微生物发酵等方式制备出来，并被用作增加食品的营养价值、改善食品口感等方面。在保健品领域，GABA也被广泛应用于调节情绪、改善睡眠质量等方面，受到了越来越多人的关注和喜爱。

总之，GABA作为一种重要的神经递质，对于人体的生理和心理健康都具有重要的作用。其在医学领域和保健品领域的应用也越来越广泛。