羟乙基纤维素（Hydroxyethyl Cellulose，简称HEC）是一种常用的水溶性高分子化合物。它是由天然纤维素经过化学改性而来，具有优异的水溶性和增稠性，被广泛应用于各种领域。

HEC是一种无毒、无味、无臭、无刺激性的高分子化合物。由于其具有优异的增稠性和乳化性，被广泛应用于食品、化妆品、医药、建筑材料等领域。在食品中，HEC常被用作增稠剂、稳定剂和乳化剂，可以使食品质地更加浓稠、顺滑，并且能够防止食品的分层和沉淀。在化妆品中，HEC常被用作粘稠剂和保湿剂，可以使化妆品更加易于涂抹和吸收，同时保持皮肤的水分，防止皮肤干燥。在医药领域，HEC常被用作药剂的稳定剂和溶解剂，可以提高药物的稳定性和生物利用度。在建筑材料中，HEC常被用作粘结剂和增稠剂，可以提高材料的粘结力和稠度，提高材料的性能。

总之，HEC是一种非常重要的高分子化合物，在各个领域都有着广泛的应用。随着科学技术的不断发展，HEC的应用范围也将不断扩大，为人类社会的发展做出更大的贡献。